SIDOARJO — Hasil undian fase grup I-League Cup musim perdana 2026/2027 menempatkan Deltras FC di posisi yang cukup menantang. Klub berjuluk The Lobster tersebut resmi tergabung di Grup H Wilayah Timur dan harus rela “dikepung” oleh dua tim kuat dari kasta tertinggi Liga 1, yakni Persis Solo dan Persik Kediri.
Turnamen bergengsi yang diikuti 38 tim se-Indonesia ini dijadwalkan kick-off pada 3 November 2026. Persaingan di Grup H dipastikan akan berlangsung sangat berdarah-darah. Pasalnya, babak penyisihan mengusung format single round robin (satu laga kandang dan satu tandang), di mana hanya juara grup yang berhak merebut tiket emas ke fase berikutnya.
Ajang Unjuk Gigi Skuad Pelapis
Alih-alih terbebani dengan status underdog melawan tim-tim raksasa, Pelatih Deltras FC, Leonard Tupamahu, justru menyambut antusias hasil drawing tersebut. Pelatih yang akrab disapa Coach Leo ini menilai turnamen tambahan di tengah minggu adalah angin segar bagi rotasi pemainnya.
“Ya, cukup bagus kita ada I-League Cup menurut saya. Siapa pun lawannya, kupikir ini bagus. Kita punya pertandingan lebih, terutama di tengah minggu. Ini akan saya manfaatkan sebisa mungkin untuk merotasi pemain dan memberikan kesempatan pada pemain muda kita yang belum dapat menit bermain,” terang Coach Leo seusai memimpin latihan pada Rabu (7/10/2026).
Tak Keder Lawan Kasta Tertinggi
Terkait adu gengsi melawan kekuatan Liga 1 seperti Persik Kediri dan Persis Solo, mantan bek tangguh Persija Jakarta ini mengaku sama sekali tidak keder. Ia meyakini Deltras FC memiliki kans yang sama besar karena regulasi I-League Cup dinilai sangat adil.
“Perihal lawannya siapa, Kediri atau Solo atau siapa pun itu, menurut saya tidak ada masalah. Kalau kita pikir bertemu tim Liga 1 itu bagus, dan juga mempunyai regulasi yang sama yaitu boleh pakai tiga pemain asing, aku pikir kita punya peluang yang sama,” tegasnya.
Bermain di tengah padatnya jadwal kompetisi Liga 2 tidak membuat skuad The Lobster risau. Coach Leo menegaskan bahwa timnya memiliki kedalaman skuad yang sangat mumpuni untuk meladeni berbagai kompetisi sekaligus.
“Kita mempunyai pemain yang banyak, ada 33 pemain. Jadi buat saya, saya tidak khawatir dan risau. Siapa pun yang nanti bermain, kupikir yakin mereka semua bisa dan harus siap untuk diturunkan,” pungkasnya dengan nada optimistis.
